Purdy opuścił ostatnie sześć meczów z powodu kontuzji palca, Mac Jones godnie go zastąpił. W ośmiu meczach w tym sezonie Jones zajmuje drugie miejsce w NFL pod względem liczby jardów zdobytych w jednym meczu (268,9), ósme pod względem completion percentage over expectation (3,1), dziewiąte pod względem completion percentage (69,6) i dziesiąte pod względem yards per attempt (7,4).
Jones ma 65,1 QBR (Total Quarterback Rating), co plasuje go na 12. miejscu w lidze, a Niners mają bilans 5-3 w meczach, w których rozpoczął jako starter. Pomimo tego sukcesu Shanahan utrzymuje, że Purdy powróci do składu, gdy będzie wystarczająco zdrowy.
Jest to nieco odległy cel, biorąc pod uwagę, że Shanahan powiedział również, że Purdy prawdopodobnie nie będzie w pełni zdrowy w tym sezonie i będzie musiał radzić sobie z kontuzją palca przez resztę sezonu. Mimo to Shanahan powtórzył w środę, że pozycja ta należy do Purdy’ego, gdy ten osiągnie punkt, w którym będzie mógł grać jak ten Purdy, któremu drużyna w maju przyznała rekordowy kontrakt o wartości 265 milionów dolarów.
„To nie jest trudna decyzja” – powiedział Shanahan. „Chodzi po prostu o zdrowie Brocka. Mac grał niesamowicie. Był świetny. Ale mamy duże zaufanie do Brocka… o ile jest zdrowy”.
Aby Purdy mógł wystąpić w meczu z Arizoną, będzie musiał również bez problemów przejść wszystkie trzy treningi w tym tygodniu. Shanahan powiedział w środę, że nie chce, aby Purdy wracał, nie będąc w stanie grać tak, jak zawsze, co oznacza używanie nóg, gdy jest to konieczne.
Shanahan chce również zobaczyć w tym tygodniu, czy Purdy rzuca z taką samą prędkością jak zawsze, porusza się tak jak zwykle i po prostu ocenić, jak bardzo Purdy zbliżył się do swojej normalnej formy.
Podczas otwartej części środowego treningu Purdy wydawał się robić wszystkie te rzeczy i był bardziej aktywnym uczestnikiem indywidualnych ćwiczeń niż w ostatnich tygodniach. Kiedy nadejdzie czas podjęcia decyzji, kto wystąpi w pierwszym składzie jako quarterback przeciwko Cardinals, Shanahan będzie opierał się na wynikach Purdy’ego podczas treningów, a także na opinii samego Purdy’ego na temat tego, jak się czuje.
Shanahan przyznał w środę, że Purdy „czuł się trochę nie w formie” przed powrotem do gry przeciwko Jacksonville. Shanahan dodał, że jeśli Purdy powróci, Niners są przekonani, że będzie skuteczny.
„Wszyscy wiemy, jak dobrze Brock grał w przeszłości” – powiedział Shanahan. „Myślę, że zagrał naprawdę dobrze przeciwko Seattle, a przeciwko Jacksonville miał trudności, dlatego nie powinniśmy byli wtedy go przywracać do gry. Wiem, że kiedy Brock wróci, będzie grał tak samo jak zawsze — jak bardzo wysokiej klasy quarterback”.
Źródło: ESPN / opracowanie własne