C.J. Stroud wraca do gry w Texans, jego ekipa pozostaje w walce o awans do playoffów przed 13. kolejką NFL. Rozgrywający opuścił trzy mecze z powodu wstrząśnienia mózgu, ale ekipa z Houston (6-5) utrzymała się w wyścigu dzięki dobrej postawie rezerwowego Davisa Millsa, który poprowadził zespół do bilansu 3-0 i znaczącego comebacku przeciwko Jaguars.
Mimo słabego startu sezonu (0-3), Texans od 3. tygodnia należą do najlepszych drużyn ligi: mają szósty wynik pod względem liczby zwycięstw, dziesiąty atak, trzecią najlepszą obronę pod względem utraconych punktów i najmniej traconych jardów w całej NFL. Obrona plasuje się też na szczycie ligi w klasyfikacji EPA.
Houston traci dwa zwycięstwa do Colts (8-3) i jedno do Jaguars (7-4). Nadchodzący mecz z Colts może być kluczowy — według ESPN Analytics zwycięstwo w obu bezpośrednich starciach z Indianapolis zwiększyłoby szanse Texans na playoffy z 38% do 74%, a na wygraną dywizji z 9% do 40%.
W czasie nieobecności Strouda formacja ofensywna poprawiła grę, a Nico Collins jest piąty w lidze pod względem jardów od 10. tygodnia. Trener DeMeco Ryans liczy, że powrót Strouda pomoże podtrzymać ofensywne momentum i zwiększy szanse drużyny na walkę o dywizję w końcówce sezonu.
Źródło:ESPN.com, opracowanie własne